敦煌，位于河西走廊最西端的大漠戈壁深處，距今已有2000多年的歷史，自古以來就是多民族、多文化交融互通之地，“絲綢之路”經(jīng)過這里，將世界上最古老的四大文明古國——中國、古印度、古埃及和古巴比倫連接起來，佛教、基督教、伊斯蘭教在這條古道之上傳播，而敦煌莫高窟正是絲綢之路文明交流與融合的歷史見證。為了讓莫高窟這顆絲綢之路上最璀璨的明珠重放光彩，75年來，以常書鴻、段文杰、樊錦詩為代表的幾代莫高窟人匯聚敦煌、扎根大漠、薪火相傳，從1944年成立國立敦煌藝術(shù)研究所，結(jié)束了近500年無人管理的狀況，到1950年改組為敦煌文物研究所，再到1984年擴(kuò)建為敦煌研究院至今，幾代莫高窟人憑借著以智慧和汗水積淀形成的堅(jiān)守大漠、甘于奉獻(xiàn)、勇于擔(dān)當(dāng)、開拓進(jìn)取的“莫高精神”，擇一事終一生，代代傳承，開創(chuàng)基業(yè)，在人類文化遺產(chǎn)保護(hù)、研究和弘揚(yáng)事業(yè)中取得了令世人矚目的成就。

敦煌研究院先后被評為“全國文化先進(jìn)集體”“全國文物安全保衛(wèi)先進(jìn)集體”“中國世界遺產(chǎn)保護(hù)管理先進(jìn)單位”“敦煌文物保護(hù)研究特殊貢獻(xiàn)獎(jiǎng)”“全省文物工作先進(jìn)集體”“全省先進(jìn)基層黨組織”“全省引進(jìn)國外智力工作先進(jìn)集體”“甘肅省人民政府質(zhì)量獎(jiǎng)”“亞洲質(zhì)量創(chuàng)新獎(jiǎng)”“第三屆中國質(zhì)量獎(jiǎng)”“2019‘工行杯’感動甘肅·隴人驕子”等，文物保護(hù)利用等科研項(xiàng)目多次獲得國家科技進(jìn)步獎(jiǎng)和甘肅省科技進(jìn)步獎(jiǎng)，敦煌莫高窟也多次被中宣部命名為“全國愛國主義教育示范基地”。同時(shí)，也涌現(xiàn)出了一大批諸如“敦煌守護(hù)神”常書鴻、“敦煌藝術(shù)導(dǎo)師”段文杰、“敦煌的女兒”樊錦詩、“四個(gè)一批”人才王旭東、“大國工匠”李云鶴、“第四屆甘肅省中青年德藝雙馨文藝工作者”吳健、甘肅省“三八紅旗手”李萍等一大批默默耕耘的“莫高兒女”。樊錦詩更是被授予“改革先鋒”“最美奮斗者”榮譽(yù)稱號和“文物保護(hù)杰出貢獻(xiàn)者”國家榮譽(yù)稱號。

2019年8月19日，習(xí)近平總書記來到敦煌莫高窟考察了解莫高窟歷史沿革和文物保護(hù)研究情況，走進(jìn)洞窟察看歷史悠久的彩塑、壁畫。接著來到敦煌研究院，察看珍藏文物和學(xué)術(shù)成果展示，聽取文物保護(hù)和研究、弘揚(yáng)優(yōu)秀歷史文化情況介紹，并同有關(guān)專家、學(xué)者和文化單位代表座談，發(fā)表了重要講話，對敦煌文化保護(hù)研究工作表示了肯定，同時(shí)也對敦煌文化保護(hù)、研究、弘揚(yáng)工作提出了新的要求。2019年10月26日，中共甘肅省委作出了《關(guān)于深入開展向敦煌研究院先進(jìn)群體學(xué)習(xí)活動的決定》。

甘肅省敦煌市東南25公里處，鳴沙山東麓、大泉河西岸的斷崖上，莫高窟像一顆璀璨明珠佇立了1650多年。經(jīng)過公元4至14世紀(jì)一千多年的營建，在這里留下了數(shù)不勝數(shù)的文化瑰寶。之后因明朝嘉靖年間封閉嘉峪關(guān)，敦煌百姓東遷關(guān)內(nèi)，莫高窟近500年間處于無人管理、任人破壞偷盜的境況，神圣的佛教藝術(shù)殿堂變成了破敗不堪、滿目瘡痍、病害頻生的廢墟。直到1900年，藏經(jīng)洞被王圓箓發(fā)現(xiàn)，讓沉寂了近500年的莫高窟重新回到了人們的視野，但同時(shí)也致使藏經(jīng)洞文物慘遭外國列強(qiáng)劫掠，造成了中國文化史上的空前浩劫。

1935年秋的一天，留學(xué)法國的常書鴻在巴黎塞納河畔一個(gè)舊書攤上，偶然看到伯希和編輯的一部名為《敦煌圖錄》的畫冊，方知在祖國內(nèi)陸大漠深處有個(gè)地方叫敦煌，第一次知道在敦煌莫高窟還保存著如此精美絕倫的古代壁畫和雕塑，他為祖國的落后閉塞和國人的愚昧而羞愧，內(nèi)心受到了極大震撼。1936年，他放棄了優(yōu)越的生活條件和工作環(huán)境，毅然回到祖國。1944年，在于右任、向達(dá)、徐悲鴻、張大千、高一涵、梁思成等一批有識之士的大力倡導(dǎo)和社會各界的聲援下，國立敦煌藝術(shù)研究所正式成立，由常書鴻擔(dān)任首任所長，這標(biāo)志著莫高窟收歸國有，由此結(jié)束了敦煌莫高窟近500年無人管理、任憑損毀、破壞和偷盜的歷史。隨后，段文杰、郭世清、孫儒僩、黃文馥、歐陽琳、李承仙、史葦湘……一批又一批后來成為杰出敦煌學(xué)者的年輕畫家們追隨而來。

常書鴻，被譽(yù)為“敦煌守護(hù)神”。他和他帶領(lǐng)的有志青年，從大城市來到風(fēng)沙呼嘯、荒涼寂寞、交通不便、生活艱苦的西北邊陲敦煌，面對破敗不堪的石窟，面對風(fēng)沙彌漫的茫茫戈壁，面對沒有辦公用房、沒有宿舍、沒有電、沒有自來水、經(jīng)費(fèi)拮據(jù)、職工缺少、辦公設(shè)備匱乏等極其艱苦的工作和生活條件，他們把莫高窟九層樓前的破廟當(dāng)作辦公室，將馬廄改造成宿舍，睡土炕、用土凳子、土桌子、土沙發(fā)，在極其惡劣的自然條件下，大家用著油燈，喝著大泉河的苦澀咸水，面粉自己磨，伙食自己管，購買生活用品或是看病求醫(yī)還要步行橫穿五十里沙漠戈壁去敦煌縣城。當(dāng)時(shí)，莫高窟一層洞窟基本是被流沙掩埋的，他們幾乎用雙手清除了數(shù)百年堆積在300多個(gè)洞窟內(nèi)的積沙，修建了長1000余米的圍墻；當(dāng)時(shí)，夏秋季節(jié)里渠水多是渾濁的，從水渠里打到的幾乎是泥漿水，只能提回家里讓泥漿慢慢沉淀后再用，而且在漫長的冬季冰凍期間，只能在河灘上鑿冰塊，背回家放在火爐邊讓其慢慢融化；當(dāng)時(shí)，在洞窟內(nèi)臨摹壁畫非常困難，因?yàn)槎纯咦鞒瘱|，上午窟內(nèi)光線還有一點(diǎn)，下午基本就沒了光線，只能一只手提煤油燈，一只手臨摹壁畫；當(dāng)時(shí)，臨摹壁畫所用顏料幾乎很難買到，只能自己尋找有顏色的礦物質(zhì)研磨制作……但他們沒有退縮，也沒有放棄，齊心協(xié)力，艱苦奮斗，克服和戰(zhàn)勝了常人難以想象的艱難困苦，一起種樹、一起鑿冰、一起勞動、一起修墻、一起清沙、一起臨摹，竭盡全力開展窟內(nèi)及窟前積沙的清理、洞窟測繪照相、洞窟編號、內(nèi)容調(diào)查、壁畫彩塑的臨摹復(fù)制及補(bǔ)修等一系列力所能及的保護(hù)工作，開創(chuàng)了敦煌文物的保護(hù)、研究事業(yè)，為以后敦煌文物事業(yè)的持續(xù)發(fā)展奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

莫高窟處于茫茫沙漠中，幾乎處于與世隔絕的狀態(tài)，在新中國成立后的很長一段時(shí)間里，艱苦的日常生活和簡陋的工作條件依然長期存在。但是他們不計(jì)名利得失，依然堅(jiān)守在莫高窟臨摹壁畫、保護(hù)修復(fù)、考古發(fā)掘、研究文獻(xiàn)的崗位，都心無旁騖、樂在其中，即使“文革”時(shí)期，雖業(yè)務(wù)停頓，但全體職工對保護(hù)敦煌藝術(shù)寶藏的認(rèn)識和態(tài)度完全一致，使敦煌石窟文物未受到絲毫破壞。從1957年的“反右”運(yùn)動再到后來的“文化大革命”，老一輩莫高窟人的心智再次受到了更加嚴(yán)酷的考驗(yàn)，段文杰當(dāng)了“豬倌”；史葦湘做了“羊倌”；歐陽琳、李貞伯、萬庚育在研究所里放羊、喂豬；畢可被扣上“右派分子”的帽子，被遣送到酒泉夾邊溝農(nóng)場接受勞動改造；賀世哲成了“反革命”，被開除黨籍、開除公職送回老家；孫儒僴、李其瓊被再一次戴上了“帽子”遣送回四川老家修建水電站。然而，他們憑著寬闊的胸懷和無私奉獻(xiàn)的精神，始終沒有倒下去，“文革”以后，國家平反給他們落實(shí)政策，竟然沒有一個(gè)人要求離開敦煌，最后都回到了莫高窟，繼續(xù)堅(jiān)守大漠，他們就像是一群“打不走的莫高窟人”，被莫高窟像磁鐵一樣吸引著。

肩負(fù)保護(hù)傳承中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的使命，一代代莫高窟守護(hù)者在敦煌一留就是一輩子。從第一任院長常書鴻、第二任院長段文杰、第三任院長樊錦詩、第四任院長王旭東，到現(xiàn)在第五任院長趙聲良，75年發(fā)展歷程5任院長，在國內(nèi)任何機(jī)構(gòu)實(shí)屬罕見。在他們的帶領(lǐng)下，幾代莫高窟人始終圍繞“保護(hù)、研究、弘揚(yáng)”的工作方針，在邊遠(yuǎn)荒寂、風(fēng)沙彌漫的大漠戈壁中，以執(zhí)著的信念和滿腔的赤誠，傳承和弘揚(yáng)“莫高精神”，使敦煌研究院從無到有，從小到大，從新中國成立前的18人，到20世紀(jì)60年代的40多人，再到如今的上千人；從當(dāng)初的初、高中學(xué)歷為主發(fā)展到現(xiàn)在高級專業(yè)技術(shù)職稱達(dá)到93人、中級專業(yè)技術(shù)職稱129人、博士學(xué)位研究人員33人、碩士學(xué)位研究人員102人，本科以上學(xué)歷人數(shù)占全院在編職工總數(shù)的83.2%，專業(yè)技術(shù)人員占比達(dá)79%，他們代代傳承、接續(xù)奮斗，有力推動了人類文化遺產(chǎn)“保護(hù)、研究、弘揚(yáng)”事業(yè)持續(xù)不斷向前發(fā)展。更讓人驚訝的是，在這些職工中竟有100多對夫妻，還有200多名工作超過30年以上的專家學(xué)者和管理服務(wù)人員，在他們身上，體現(xiàn)了對初心使命的矢志不渝，體現(xiàn)了“擇一事、終一生”的堅(jiān)定信念。

在與莫高窟九層樓相望的山上，有一片敦煌研究院的公墓區(qū)，這里安葬著常書鴻、段文杰及其他20多位敦煌文物事業(yè)的先輩。他們生前守護(hù)莫高窟，逝后長眠地下，也永遠(yuǎn)地堅(jiān)守在大漠，守護(hù)著莫高窟。如今，年逾80歲的樊錦詩、李云鶴等第三代莫高窟人仍然都堅(jiān)守著工作崗位，還在為第二卷敦煌石窟考古報(bào)告和壁畫修復(fù)而盡心竭力。(國家文物局）